ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์อาศัยแก๊สและฝุ่นหมุนวนเพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบของตัวอ่อนดูเถิด มุมมองที่คมชัดที่สุดของดาวเคราะห์ที่กำลังเคลื่อนที่
การสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดครั้งใหม่เผยให้เห็นดาวเคราะห์นอกระบบที่ดูเหมือนจะเติบโตภายในจานก๊าซและฝุ่นรอบดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 370 ปีแสง นักดาราศาสตร์ได้ระบุเอ็มบริโอดาวเคราะห์นอกระบบทางอ้อมด้วยการสังเกตเส้นทางที่โลกอายุน้อยเหล่านี้กวาดล้างผ่านดิสก์ฝุ่นรอบดาวฤกษ์แม่ของมัน ( SN Online: 11/6/14 ) แต่รูปภาพที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคมของดาวเคราะห์นอกระบบที่เพิ่งค้นพบซึ่งมีชื่อว่า PDS 70bให้ภาพที่ชัดเจนเป็นครั้งแรกของดาวเคราะห์นอกระบบที่กำลังก่อตัวขึ้นเอง ซึ่งถูกมองว่าเป็นแสงจ้าจากด้านข้างของดาวฤกษ์แม่
ดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ในระหว่างการผลิตนี้
ซึ่งอธิบายไว้ในเอกสารคู่หนึ่งที่ได้รับการยอมรับในวิชาดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์อาจเป็นการเตรียมพื้นที่ทดสอบใหม่สำหรับทฤษฎีการก่อตัวดาวเคราะห์ ( SN: 5/12/18, หน้า 28 )
Miriam Keppler นักดาราศาสตร์จากสถาบัน Max Planck สำหรับดาราศาสตร์ในไฮเดลเบิร์ก เยอรมนี และเพื่อนร่วมงานได้ค้นพบ PDS 70b โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากในชิลี การสังเกต เหล่านี้เผยให้เห็นว่า PDS 70b เป็นโลกขนาดมหึมาและมีเมฆมากโดยอยู่ห่างจากดาวฤกษ์แม่ของมันอย่างดาวยูเรนัสจากดวงอาทิตย์ แต่ก็ยังมีอะไรอีกมากที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงนี้ มันอาจจะเย็นได้ถึง 730 องศาเซลเซียสหรือร้อนถึง 1330 องศาเซลเซียส และมวลของมันอาจจะอยู่ที่ใดก็ได้ตั้งแต่สองเท่าถึง 17 เท่าของดาวพฤหัสบดี
PDS 70b ได้ส่องเส้นทางผ่านดิสก์ของวัสดุที่สร้างดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ของมันโดยบรรจุก๊าซและฝุ่นในเส้นทางการโคจรของมัน ตำแหน่งของ PDS 70b ในเส้นทางที่ว่างเปล่านี้ เช่นเดียวกับอายุดาวฤกษ์ของมัน ซึ่งมีอายุเพียง 5.4 ล้านปีเท่านั้น บ่งชี้ว่าดาวเคราะห์ยังไม่ก่อตัวขึ้นจนเสร็จ Keppler กล่าว
เนื่องจากอิเลคตรอนที่มีพลังมากที่สุดในสะพานจะแผ่พลังงานออกมาเร็วที่สุด ความเข้มของอิเล็กตรอนจึงทำหน้าที่เป็นนาฬิกา ซึ่งบ่งชี้ว่าการชนกันของดาราจักรเกิดขึ้นนานแค่ไหน Condon และเพื่อนร่วมงานของเขาประเมินว่าผลกระทบที่สร้างคู่ทอฟฟี่ที่สังเกตได้ใหม่เกิดขึ้นประมาณ 50 ล้านปีก่อนที่จะมีการปล่อยคลื่นวิทยุที่สังเกตได้
กาแลคซี่ต่างๆ กำลังเร่งออกจากกันด้วยความเร็วประมาณ 400 กิโลเมตรต่อวินาที แต่แรงโน้มถ่วงจะดึงพวกมันกลับมารวมกันเป็นครั้งสุดท้าย
สสารที่มองเห็นได้: เมื่อสูญหายแต่บัดนี้พบแล้ว
ไม่ต้องสนใจว่าสสารมืดอยู่ที่ไหน วัตถุลึกลับที่มีสัดส่วนถึง 95 เปอร์เซ็นต์ของมวลจักรวาล นักดาราศาสตร์ยังไม่สามารถค้นหาสสารที่มองเห็นได้ทั้งหมด ทั้งอะตอมและโมเลกุล ซึ่งพวกเขารู้ว่าควรจะมีอยู่ในบริเวณใกล้ ๆ ของจักรวาล
การสังเกตการณ์ใหม่ยืนยันว่าสิ่งที่มองเห็นได้ส่วนใหญ่ซ่อนอยู่ในเมฆก๊าซขนาดใหญ่ที่ยากต่อการตรวจจับระหว่างดาราจักร กว่าพันล้านปี เมฆได้รวมตัวกันเป็นเครือข่ายใยแมงมุมที่เชื่อมระหว่างกาแล็กซีและกระจุกดาราจักร การศึกษาร่วมกับหอดูดาว Chandra X-ray ของ NASA ชี้ให้เห็นว่าเมฆมีสสารที่มองเห็นได้มากเป็นสองเท่าของกาแลคซี
ทีมวิจัยอิสระสี่ทีมใช้บีคอนของรังสีเอกซ์จากควาซาร์ที่อยู่ห่างไกลเพื่อสำรวจเนื้อหาของเมฆในอวกาศหลายแห่ง ระหว่างทางสู่โลก รังสีเอกซ์จากควาซาร์ถูกดูดซับโดยออกซิเจนที่แตกตัวเป็นไอออนและไอออนอื่นๆ ที่อยู่ภายในเมฆในอวกาศ ความแรงของการดูดกลืนแสดงอุณหภูมิ ความหนาแน่น และมวลของเมฆก๊าซ นักวิจัยอธิบายงานของพวกเขาในบทความหลายฉบับที่กำหนดไว้สำหรับAstrophysical Journal
เมฆก๊าซมีอุณหภูมิตั้งแต่ 300,000 ถึง 5 ล้านC ก่อนหน้านี้เครื่องตรวจจับรังสีอัลตราไวโอเลตได้เปิดเผยส่วนประกอบที่เจ๋งที่สุดของก๊าซนี้ (SN: 5/13/00, p. 310: นักดาราศาสตร์พบหลักฐานของสสารที่หายไป ) แต่การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ได้คาดการณ์ไว้ และผลลัพธ์ใหม่ได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าสสารที่มองเห็นได้ส่วนใหญ่ในเมฆมีอุณหภูมิที่สูงขึ้น ดังนั้นจึงสามารถระบุได้ด้วยเครื่องตรวจเอ็กซ์เรย์ได้ดีที่สุด Fabrizio Nicastro ผู้เขียนร่วมบทความคนหนึ่งของบทความกล่าว Harvard Center for Astrophysics ในเคมบริดจ์ แมสซาชูเซตส์
“ในที่สุด เราได้เห็นสสาร [ที่มองเห็นได้] จำนวนมากซึ่งเคยหลบเลี่ยงการตรวจจับมาก่อน” เขารายงาน
หลักฐานหลายบรรทัดแสดงให้เห็นว่านักวิจัยได้หายไปจากวัสดุที่มองเห็นได้เกือบทั้งหมด การคำนวณปริมาณไฮโดรเจน ฮีเลียม และธาตุแสงอื่นๆ สองสามตัวที่หลอมขึ้นหลังจากบิ๊กแบงระบุว่าควรมีวัสดุนี้ในรัศมีใกล้ ๆ ของจักรวาลมากกว่าที่เคยพบ
การศึกษาเมฆก๊าซที่อยู่ห่างไกลจนเปิดเผยเงื่อนไขในเอกภพยุคแรกยังให้หลักฐานว่ามีสสารที่มองเห็นได้ในปริมาณที่สูงกว่าที่นักดาราศาสตร์พบในพื้นที่มาก
