โนเอลลิงชิมแปนซีตัวเมียทําความสะอาดฟันของศพของ “ลูกชายบุญธรรม” ของเธอชื่อโทมัสที่สถานเลี้ยงเด็กกําพร้าสัตว์ป่าชิมฟุนชีในแซมเบีย (เครดิตภาพ: Edwin van Leeuwen et al./<a href=”http://www.nature.com/articles/srep44091″>รายงานทางวิทยาศาสตร์</a>)
ในครั้งแรกนักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตเห็นลิงชิมแปนซีทําความสะอาดฟันของสหายที่ตายแล้ว
พิธีกรรมหลังการชันสูตรพลิกศพนี้ซึ่งถูกจับในวิดีโอบอกเป็นนัยว่ามนุษย์อาจไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่ดูแล
คนตายอย่างอ่อนโยนมีความโกลาหลเล็กน้อยเมื่อโทมัสลิงชิมแปนซีวัย 9 ขวบเสียชีวิตที่ Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust ในแซมเบียเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลังจากที่โทมัสยอมจํานนต่อการติดเชื้อในปอดลิงชิมแปนซีตัวอื่น ๆ ก็รวมตัวกันรอบ ๆ ร่างกายของเขา ส่วนใหญ่ถูกล่อลวงออกไปอย่างง่ายดายโดยผู้ดูแลที่ถืออาหาร ยกเว้นโนเอล [8 พฤติกรรมเหมือนมนุษย์ของบิชอพ]ลิงชิมแปนซีวัย 33 ปีคนนี้รับเลี้ยงโทมัสเมื่อสี่ปีก่อนหลังจากที่แม่ของเขาเสียชีวิต เธอยังคงอยู่กับศพของโธมัสนั่งอยู่หัวของเขาขณะที่นีน่าลูกสาววัยรุ่นของเธอเฝ้าดูอยู่
ด้วยการดูแลของนักมรณะโนเอลจึงอ้าปากของโธมัสด้วยมือของเธอ เธอหยิบเครื่องมือหญ้าและโผล่มาระหว่างฟันของเขาดูเหมือนจะตรวจสอบและลิ้มรสเศษซากที่เธอใช้ไหมขัดฟันออกมา [ดูโนเอลทําความสะอาดฟันของลูกชายที่ตายไปแล้วของเธอ (วิดีโอ)]
แม้ว่าพิธีกรรมการตายจะแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม แต่มนุษย์มักจะปฏิบัติต่อศพด้วยความระมัดระวังไม่ว่าจะหมายถึงการฝังศพมัมมี่หรือการฝังศพอย่างง่าย สัตว์อื่น ๆ ส่วนใหญ่ไม่ได้แสดงความสนใจมากนักในสมาชิกที่ตายในสายพันธุ์ของพวกเขา
อย่างไรก็ตามตอนนี้นักวิทยาศาสตร์มีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เกี่ยวกับการปฏิบัติที่ฝังศพของอาณาจักรสัตว์ที่ผิดปกติ อีกาดูเหมือนจะคอยระวังตัวคนตาย ช้างโลมาและปลาวาฬเป็นที่ทราบกันดีว่าติดอยู่กับสหายที่ตายแล้ว
ลิงชิมแปนซีซึ่งเป็นญาติสนิทของเรายังถูกมองว่ามีส่วนร่วมในพฤติกรรมไว้ทุกข์บางอย่างในอดีตเช่นการกลับไปลากและบางทีอาจพยายามช่วยชีวิตศพ แต่การใช้เครื่องมือในการทําความสะอาดคนตายเป็นสิ่งใหม่สําหรับวิทยาศาสตร์
ในปี 1970 นักวิจัยได้อธิบายลิงชิมแปนซีที่มีชีวิตซึ่งทําความสะอาดฟันของตัวเองด้วยเครื่องมือ
(และแม้แต่การถอนฟันบางส่วน) แต่พฤติกรรมนี้ไม่เคยเห็นมาก่อนว่าเป็นการตอบสนองต่อความตาย
การสังเกตของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับโนเอลและโธมัสชี้ให้เห็นว่าต้นกําเนิดของพิธีกรรมงานศพของมนุษย์อาจขยายลึกเข้าไปในอดีตวิวัฒนาการของเรามากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิดตามที่ผู้เขียนการศึกษาซึ่งนําโดย Edwin van Leeuwen จากมหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์ในสหราชอาณาจักรและตีพิมพ์ในวารสาร รายงานทางวิทยาศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่) ในวันที่ 13 มีนาคม
”ลิงชิมแปนซีอาจก่อให้เกิดสายสัมพันธ์ทางสังคมที่ยาวนานซึ่งยังคงมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของพวกเขาต่อไปเมื่อคู่หูพันธะเสียชีวิต” Van Leeuwen และเพื่อนร่วมงานเขียน “ลิงชิมแปนซีอาจไม่ปฏิบัติต่อผู้ล่วงลับอย่างไม่ระมัดระวัง แต่อาจจัดการศพด้วยวิธีที่มีความหมายทางสังคมแทน —กล่าวคือ ในฐานะสิ่งมีชีวิตทางสังคมแทนที่จะเป็นวัตถุที่ไม่มีชีวิต —โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสมาชิกกลุ่มนี้เป็นผู้ร่วมงานใกล้ชิด เช่นเดียวกับในรายงาน”
ศึกษาไม่ได้พิสูจน์ว่าอุณหภูมิที่สูงขึ้นโดยตรงทําให้อัตราโรคเบาหวานเพิ่มขึ้น แต่เน้นถึงประเด็นสําคัญของการวิจัยในอนาคต
”การค้นพบเหล่านี้เน้นย้ําถึงความสําคัญของการวิจัยในอนาคตเกี่ยวกับผลกระทบของอุณหภูมิสิ่งแวดล้อมต่อการเผาผลาญกลูโคสและการโจมตีของโรคเบาหวาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมุมมองของอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก โดยมีสถิติใหม่ที่กําหนดไว้สําหรับฤดูหนาวที่อบอุ่นที่สุดในสหรัฐอเมริกาเมื่อปีที่แล้ว [2015]” พวกเขาเขียน
นอกจากนี้นักวิจัยยังอธิบายข้อ จํากัด หลายประการของการศึกษา พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าเนื่องจากการศึกษาเป็นการสังเกตปัจจัยที่ทําให้เกิดความสับสนอาจส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ กล่าวอีกนัยหนึ่งอาจมีปัจจัยอื่น ๆ ที่มีผลกระทบต่อผลลัพธ์ นอกจากนี้นักวิจัยไม่สามารถพิจารณาการเปลี่ยนแปลงของดัชนีมวลกายซึ่งเกี่ยวข้องกับโรคเบาหวานประเภท 2 เมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากขาดข้อมูลที่มีอยู่
